近年來，世界上一些國(guó)家和地區(qū)如英屬維爾京群島、開曼群島、巴哈馬群島、百慕大群島等（多數(shù)為島國(guó)）紛紛以法律手段制訂并培育出一些特別寬松的經(jīng)濟(jì)區(qū)域，允許國(guó)際人士在其領(lǐng)土上成立一種國(guó)際業(yè)務(wù)公司，這些區(qū)域一般稱為離岸管轄區(qū)或稱為離岸司法管轄區(qū)。而所謂離岸公司就是泛指在離岸管轄區(qū)內(nèi)成立的有限責(zé)任公司或國(guó)際商業(yè)公司。
“離岸”的含義是指投資人的公司注冊(cè)在離岸管轄區(qū)，但投資人不用親臨當(dāng)?shù)?，其業(yè)務(wù)運(yùn)作可在世界各地的任何地方直接開展。例如在巴哈馬群島注冊(cè)一家貿(mào)易公司，但其貿(mào)易業(yè)務(wù)的往來可以是在歐洲與美洲之間進(jìn)行的。
著名的離岸管轄區(qū)有許多是前英屬殖民地，如開曼群島，英屬維爾京群島等，因此這些地區(qū)在很大基礎(chǔ)上保留了英國(guó)的法律體系和司法制度。離岸公司與一般有限公司相比，主要區(qū)別在稅收上。與通常使用的按營(yíng)業(yè)額或利潤(rùn)征收稅款的做法不同，離岸管轄區(qū)政府只向離岸公司征收年度管理費(fèi)，除此之外，不再征收任何稅款。除了有稅務(wù)優(yōu)惠之外，幾乎所有的離岸管轄區(qū)均明文規(guī)定：公司的股東資料，股權(quán)比例，收益狀況等， 享有保密權(quán)利，如股東不愿意，可以不對(duì)外披露。另一優(yōu)點(diǎn)是幾乎所有的國(guó)際大銀行都承認(rèn)這類公司，如美國(guó)的大通銀行、香港的匯豐銀行、新加坡發(fā)展銀行、法國(guó)的東方匯理銀行等。“離岸”公司可以在銀行開設(shè)賬號(hào)，在財(cái)務(wù)運(yùn)作上極其方便。
一般這類“離岸”地區(qū)和國(guó)家與世界發(fā)達(dá)國(guó)家都有良好的貿(mào)易關(guān)系。因此，海外離岸公司是許多大型跨國(guó)公司和擁有高額資產(chǎn)的個(gè)人經(jīng)常使用的金融工具。希望在國(guó)外上市的公司有許多是通過成立海外離岸公司實(shí)現(xiàn)其目的的。
一般來說，離岸公司或境外公司具有以下的特點(diǎn)：
1、完全秘密，不記名，一般無需申報(bào)年報(bào)
2、在注冊(cè)地境外之商業(yè)活動(dòng)，一般無需繳交當(dāng)?shù)刂惪?/p>
3、允許一人董事，股東
4、無限制董事，股東之國(guó)藉及居地
5、可選擇不記名股票 （以持有人名義bearer certificate）
6、可在其它國(guó)家開設(shè)銀行戶口
7、不必每年遞交公司帳目
1、香港（Hong Kong）- 香港私人有限公司（Hong Kong limited company）
2、英屬維爾京群島（British Virgin Islands） - 英屬維爾京離岸公司（BVI offshore company）
3、塞舌爾（Seychelles）- 塞舌爾離岸公司（Seychelles offshore company）
4、巴拿馬（Panama）- 巴拿馬離岸公司（Panama offshore company）
5、巴哈馬（Bahamas） - 巴哈馬離岸公司（Bahamas offshore company）
6、美國(guó)特拉華州（USA Delaware）
7、紐埃（Niue）- 紐埃離岸公司（Niue offshore company）
8、開曼群島（Cayman Island）- 開曼群島離岸公司（Caymen Islands offshore company）
9、百慕大（百慕達(dá)，Bermuda Island） - 百慕大（百慕達(dá)）離岸公司
10、美國(guó) （USA, Nevada） - 美國(guó)有限責(zé)任公司（Nevada LLC）
11、馬紹爾 （Marshall Islands）- 馬紹爾離岸公司（Marshall Islands offshore company）
12、伯利茲 （Belize） - 伯利茲離岸公司（Belize offshore company）
13、新加坡 （Singapore）- 新加坡私人有限公司（Singapore limited company）
14、薩摩亞 （Samoa）- 薩摩亞離岸公司（Samoa offshore company）
15、英國(guó)（UK）- 英國(guó)私人有限公司（UK offshore company）
16、多米尼克（多明尼克,Republic of Dominica） - 多米尼克（多明尼克）離岸公司（Dominica offshore company）
