近年來，世界上一些國家和地區(qū)如英屬維爾京群島、開曼群島、巴哈馬群島、百慕大群島等（多數(shù)為島國）紛紛以法律手段制訂并培育出一些特別寬松的經(jīng)濟區(qū)域，允許國際人士在其領(lǐng)土上成立一種國際業(yè)務公司，這些區(qū)域一般稱為離岸管轄區(qū)或稱為離岸司法管轄區(qū)。而所謂離岸公司就是泛指在離岸管轄區(qū)內(nèi)成立的有限責任公司或國際商業(yè)公司。

　　“離岸”的含義是指投資人的公司注冊在離岸管轄區(qū)，但投資人不用親臨當?shù)?，其業(yè)務運作可在世界各地的任何地方直接開展。例如在巴哈馬群島注冊一家貿(mào)易公司，但其貿(mào)易業(yè)務的往來可以是在歐洲與美洲之間進行的。

　　 著名的離岸管轄區(qū)有許多是前英屬殖民地，如開曼群島，英屬維爾京群島等，因此這些地區(qū)在很大基礎(chǔ)上保留了英國的法律體系和司法制度。離岸公司與一般有限公司相比，主要區(qū)別在稅收上。與通常使用的按營業(yè)額或利潤征收稅款的做法不同，離岸管轄區(qū)政府只向離岸公司征收年度管理費，除此之外，不再征收任何稅款。除了有稅務優(yōu)惠之外，幾乎所有的離岸管轄區(qū)均明文規(guī)定：公司的股東資料，股權(quán)比例，收益狀況等， 享有保密權(quán)利，如股東不愿意，可以不對外披露。另一優(yōu)點是幾乎所有的國際大銀行都承認這類公司，如美國的大通銀行、香港的匯豐銀行、新加坡發(fā)展銀行、法國的東方匯理銀行等。“離岸”公司可以在銀行開設賬號，在財務運作上極其方便。

　　一般這類“離岸”地區(qū)和國家與世界發(fā)達國家都有良好的貿(mào)易關(guān)系。因此，海外離岸公司是許多大型跨國公司和擁有高額資產(chǎn)的個人經(jīng)常使用的金融工具。希望在國外上市的公司有許多是通過成立海外離岸公司實現(xiàn)其目的的。

　　一般來說，離岸公司或境外公司具有以下的特點：

　　　1、完全秘密，不記名，一般無需申報年報

　　　2、在注冊地境外之商業(yè)活動，一般無需繳交當?shù)刂惪?/p>

　　　3、允許一人董事，股東

　　　4、無限制董事，股東之國藉及居地

　　　5、可選擇不記名股票 （以持有人名義bearer certificate）

　　　6、可在其它國家開設銀行戶口

　　　7、不必每年遞交公司帳目

著名離岸公司注冊地

1、香港（Hong Kong）- 香港私人有限公司（Hong Kong limited company）
2、英屬維爾京群島（British Virgin Islands） - 英屬維爾京離岸公司（BVI offshore company）
3、塞舌爾（Seychelles）- 塞舌爾離岸公司（Seychelles offshore company）
4、巴拿馬（Panama）- 巴拿馬離岸公司（Panama offshore company）
5、巴哈馬（Bahamas） - 巴哈馬離岸公司（Bahamas offshore company）
6、美國特拉華州（USA Delaware）
7、紐埃（Niue）- 紐埃離岸公司（Niue offshore company）
8、開曼群島（Cayman Island）- 開曼群島離岸公司（Caymen Islands offshore company）
9、百慕大（百慕達，Bermuda Island） - 百慕大（百慕達）離岸公司
10、美國 （USA, Nevada） - 美國有限責任公司（Nevada LLC）
11、馬紹爾 （Marshall Islands）- 馬紹爾離岸公司（Marshall Islands offshore company）
12、伯利茲 （Belize） - 伯利茲離岸公司（Belize offshore company）
13、新加坡 （Singapore）- 新加坡私人有限公司（Singapore limited company）
14、薩摩亞 （Samoa）- 薩摩亞離岸公司（Samoa offshore company）
15、英國（UK）- 英國私人有限公司（UK offshore company）
16、多米尼克（多明尼克,Republic of Dominica） - 多米尼克（多明尼克）離岸公司（Dominica offshore company）