通常所說的天然橡膠就是指巴西三葉橡膠。 已發(fā)現(xiàn)的含膠植物2000多種，有木薯橡膠、美洲橡膠、印度榕、非洲藤膠屬和巴西三葉橡膠等。但具有產(chǎn)量高、質(zhì)量優(yōu)良、產(chǎn)膠期長、制膠費(fèi)用低、加工方便等優(yōu)點(diǎn)的只有巴西三葉橡膠一種。它的產(chǎn)量已占天然橡膠總產(chǎn)量的99%以上。 由人工合成的橡膠。合成橡膠中有少數(shù)品種的性能與天然橡膠相似，大多數(shù)與天然橡膠不同，但兩者共同的最顯著的特點(diǎn)是具有高彈性；一般均需經(jīng)過硫化和加工后，才具有實(shí)用性和使用價(jià)值。 由人工合成的橡膠。 合成橡膠中有少數(shù)品種的性能與天然橡膠相似，大多數(shù)與天然橡膠不同，但兩者共同的最顯著的特點(diǎn)是具有高彈性；一般均需經(jīng)過硫化和加工后，才具有實(shí)用性和使用價(jià)值。 合成橡膠的分類方法很多。按成品狀態(tài)可分為液體橡膠（如端羥基聚丁二烯）、固體橡膠、乳膠和粉末橡膠等。按橡膠制品形成過程可分為熱塑性橡膠（如可反復(fù)加工成型的三嵌段熱塑性丁苯橡膠）、硫化型橡膠（需經(jīng)硫化才能制得成品，大多數(shù)合成橡膠屬此類）。按生膠充填的其他非橡膠成分，又可分為充油母膠、充炭黑母膠和充木質(zhì)素母膠。實(shí)際應(yīng)用中又按使用特性分為通用型橡膠和特種橡膠兩大類。通用型橡膠指可以部分或全部代替天然橡膠使用的橡膠，如丁苯橡膠、異戊橡膠、順丁橡膠等，主要用于制造各種輪胎及一般工業(yè)橡膠制品。特種橡膠是指具有耐高溫、耐油、耐臭氧、耐老化和高氣密性等特點(diǎn)的橡膠，常用的有硅橡膠、各種氟橡膠、聚硫橡膠、氯醇橡膠、丁腈橡膠、聚丙烯酸酯橡膠、聚氨酯橡膠和丁基橡膠等，主要用于要求某種特性的特殊場合。