在中國熱帶農業(yè)科學院橡膠研究所的橡膠樹小筒育苗基地，放眼望去，翠綠、健康的橡膠小苗在白色的小筒里茁壯成長。

這就是小筒育苗技術，以自主設計的圓錐形小筒作為育苗容器，結合基質栽培和水肥滴灌技術，較好解決了傳統(tǒng)袋裝橡膠苗育苗時間過長，種植時搬運困難，勞動強度很高的難題。

這是中國熱帶農業(yè)科學院應對天然橡膠產業(yè)勞動力緊缺的其中一項技術。目前，天然橡膠產業(yè)已面臨勞動力緊缺等發(fā)展瓶頸，進行第四次產業(yè)升級迫在眉睫。

眾所周知，天然橡膠生產是一種勞動密集型產業(yè)，尤其是在割膠生產過程中，更是需要大量的有較高技術水平的青壯年勞動力，人工費用約占生產成本的70%。由于大量青壯年勞動力進城務工，導致橡膠產區(qū)勞動力緊缺，勞動力費用大幅上漲，致使天然橡膠生產成本大幅增高。與此同時，天然橡膠價格下跌，導致生產企業(yè)和膠農收入大幅下降，割膠收入遠低于人工成本，開割越多虧欠越大，一些企業(yè)和膠農不得已停止割膠，對天然橡膠產業(yè)的穩(wěn)定和可持續(xù)發(fā)展造成了嚴重影響。因此，如何種植出更高產的橡膠樹，解決橡膠生產勞動力短缺等問題成為當前亟需解決的問題。

針對我國天然橡膠產業(yè)的發(fā)展瓶頸問題，中國熱帶農業(yè)科學院橡膠研究所牽頭組建了涵蓋種質資源、育種、栽培、植保、加工、產業(yè)經濟全鏈條的天然橡膠學科創(chuàng)新體系，并取得實質性進展，其中一些技術取得突破性進展，為推動我國天然橡膠產業(yè)第四次技術升級提供了基礎儲備。

在新品種培育方面，先后選育和推出了熱研7-33-97、熱研7-20-59、熱研8-79、熱墾525和熱墾628等新一代速生高產抗逆新品種。其中熱研7-33-97高產速生，熱研7-20-59高產抗風，熱研8-79是國內外最高產的品種之一，熱墾525、628為速生高產品種。

在橡膠樹自根幼態(tài)無性系繁育技術上取得突破性進展，人年可生產橡膠樹自根幼態(tài)無性系苗木10000株以上。該技術將有望解決目前橡膠樹種植材料——芽接苗中存在的砧木不良影響，并使種植材料由老態(tài)向幼態(tài)轉變，使生長快10%以上、產量增加15%以上，且膠園林相整齊，是產業(yè)第四次技術升級的關鍵技術。

開發(fā)新一代橡膠木材綜合利用技術，已初步研發(fā)出環(huán)保型、高品質的橡膠木處理技術，并在橡膠實木改性方面取得重大突破，開發(fā)出炭化橡膠木和低分子量樹脂改性橡膠木中試產品。這些技術對解決目前橡膠木材處理環(huán)境染污、提高橡膠木材質量、增加橡膠木材生產效益等方面打下良好基礎。

膠園間作技術取得新突破，開發(fā)出了全周期間作模式，在基本保持不減少天然橡膠單位面積產量的情況下，可長期提供50%~60%的膠園土地空間開展多種間作生產活動，對提高單位膠園產出率、增加勞動崗位、增加膠農收入具有重要作用。

從50年代我國種植橡膠開始，天然橡膠產業(yè)歷經3次技術升級，使我國天然橡膠產業(yè)發(fā)展跨入了世界先進行列。第一次技術升級是橡膠樹北移栽培技術，使我國天然橡膠產業(yè)由零散種植升級到規(guī)模化集約化生產。2013年我國植膠面積1700多萬畝，種植面積居世界第三位；產天然橡膠86.5萬噸，年產量居世界第四位。第二次技術升級是國外橡膠樹優(yōu)良無性系的引進試驗與應用，使我國天然橡膠生產提前30年實現良種化，提高單產約4.5倍，有力地促成了我國天然橡膠產業(yè)的跨躍式發(fā)展。第三次技術升級是改進割制技術，使我國天然橡膠割膠生產效率成倍提高。三天一刀、四天一刀等新割制，大幅提高了割膠勞動生產效率。

面對天然橡膠產業(yè)第四次產業(yè)升級的新形勢，除了基礎儲備技術外，中國熱帶農業(yè)科學院還將在天然橡膠大幅增產技術、生產增效技術、高效安全采膠技術、自動化加工技術以及高性能天然橡膠產品方面下功夫，全方位支撐產業(yè)升級。